La Paleontología proporciona el conocimiento de lo que queda de los seres antiguos mediante el estudio de los fósiles. Todo el globo terráqueo, incluidos hielos, fondos oceánicos y las más altas montañas, está plagado de estos restos fósiles. En el siglo XIX comenzaba el estudio por parte de unos cuantos investigadores que por curiosidad, enfermedad o simple aburrimiento se adentraron en Macaronesia y tuvieron la capacidad de desarrollar los principios de la paleontología en esta región. Su trabajo fue continuado en el siglo XX por otros investigadores de las islas.